Lucasfilm BTS-Probleme in neuem, bombastischem Buch enthüllt

Jan 07, 2024

„Burn It Down“ von Maureen Ryan untersucht die Probleme in Hollywood – und enthüllt die Probleme hinter den Kulissen, die auch Lucasfilm und Star Wars betreffen.

Krieg der Sterne mag ein bahnbrechendes Transmedia-Franchise sein, aber Maureen Ryans neues Buch „Burn It Down“ wirft ein Licht auf die großen Probleme bei Lucasfilm, die sich sicherlich ändern müssen. Lucasfilm und Marvel sind zwei der wichtigsten Studios der Welt, Vorreiter, die den Maßstab für alle ihre potenziellen Rivalen setzen. Ihr Aufschwung ist zum Teil auf einen bedeutenden Wandel in Hollywood seit der Einführung des MCU im Jahr 2008 zurückzuführen. Geistiges Eigentum – IP – dominiert jetzt. Filme und Fernsehsendungen erhalten grünes Licht, weil sie Teil bestehender Franchises sind oder weil sie Charaktere mit starker Markenbekanntheit beinhalten, nicht unbedingt aufgrund einer überzeugenden Vision.

Die Einführung von Disney+ bedeutete, dass Disney einen ständigen Strom an Originalinhalten benötigte, um Zuschauer anzulocken, und Lucasfilm und Marvel stehen im Mittelpunkt dieser Unternehmensstrategie. „The Mandalorian“ feierte parallel zur Veröffentlichung von Disney+ im Jahr 2019 Premiere und seitdem hat sich „Star Wars“ zu einem riesigen Transmedia-Franchise entwickelt, dessen Geschichten von einem Medium zum anderen springen. Dave Filoni von Lucasfilm hat am meisten davon profitiert; In der kommenden TV-Serie „Ahsoka“ auf Disney+ wird die Figur, die er gemeinsam mit George Lucas selbst erschaffen hat, in ihrer eigenen Serie die Hauptrolle spielen, und es wurde nun bestätigt, dass er an einem Film arbeitet, der alle Fäden der „The Mandalorian“-Ära miteinander verbindet. Oberflächlich betrachtet sieht alles nach einer großen Erfolgsgeschichte aus; Aber Burn It Down von Maureen Ryan weist auf viele bedeutende Probleme hin, die sich hinter der PR-Maschinerie eines großen Studios verbergen.

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Ryan, eine Journalistin, die vor allem für ihre Arbeit bei Vanity Fair bekannt ist, zitiert in ihrem Buch eine Reihe anonymer Quellen. Eine, die sie „Emma“ nennt, wurde angeworben, um an einem Projekt zu arbeiten, das das bestehende geistige Eigentum von Lucasfilm erweitert; Obwohl Emma das Arbeitsumfeld im Allgemeinen als professionell und angemessen empfand, empfand sie den Job bald als zutiefst frustrierend. Man brachte sie dazu, für „Derek“ zu arbeiten, der als „ein Mann mit guten Beziehungen, der ihrer Meinung nach nicht wusste, was er tat“ beschrieben wurde. Laut Emma hat Derek „zuverlässig Chaos, minderwertige Drehbücher und andere Probleme erzeugt“. Emma war in dem Glauben eingestellt worden, dass sie echten kreativen Einfluss haben würde, kam aber letztendlich zu dem Schluss, dass sie eine verherrlichte Babysitterin sei.

Ryan bewahrt erfolgreich die Anonymität ihrer Quellen, was bedeutet, dass es unmöglich ist zu erraten, welches konkrete Projekt hier beschrieben wird, obwohl andere Kommentare von Emma darauf hinweisen, dass es sich wahrscheinlich um eine der Star Wars-TV-Shows von Lucasfilm handelt. Was dies jedoch besonders traurig macht, ist, dass Ryan dies eigentlich nur als typisches Beispiel dafür anführt, was sich hinter Studiotüren abspielt. Führungskräfte unterstützen die Menschen, die ihrer Meinung nach kreativ sind. Selbst wenn sie die Beschwerden zur Kenntnis nehmen, ändert sich nichts. Es ist ein ernüchternder Blick auf eine Branche, die nach den Skandalen der letzten Jahre noch immer zögerlich ist, sich zu ändern.

Der Trend zu IP-gesteuerten Geschichten hat die Machtdynamik in Hollywood verändert, und laut Ryan trifft dies insbesondere auf Lucasfilm (und Marvel Studios) zu. Ein Brancheninsider, von Ryan „Christopher“ genannt, beschreibt das Streben nach geistigem Eigentum als „eine konzertierte branchenweite Anstrengung, die unternommen wird, um Autoren die Macht zu entziehen. Mit dem Aufkommen von Streaming kommen Regisseure und Produzenten dieser Shows – sie stammen aus [ Sie geben sich daher so, als seien sie mit großen Budgets und dem Umgang mit großen Talenten vertraut – Schauspielern und Regisseuren auf Spielfilmniveau. Sie verdrängen die Autoren aus dem Entscheidungsprozess.“ Ryan betont sorgfältig, dass dies Christophers Ansicht ist und dass andere Quellen, mit denen sie gesprochen hat, der Stärke seiner Einschätzung nicht ganz zustimmen. Dennoch muss dieses Zitat sicherlich in einen ganz anderen Kontext gestellt werden als Ryans Buch – den des WGA-Autorenstreiks.

Das Aufkommen des Streamings hat die Machtverhältnisse in Hollywood verändert, und die Autoren sind die Verlierer. Insbesondere Marvel und Lucasfilm tendierten dazu, ihre Disney+-TV-Sendungen lediglich als Langfilme zu betrachten und Leute mit Kinoerfahrung als Regisseure einzustellen. Aber der große Bildschirm und der kleine Bildschirm sind völlig verschiedene Dinge, und das Ergebnis war bestenfalls lückenhaft, mit häufigen Beschwerden über Geschwindigkeitsprobleme und „Füller“. Einige Showrunner, wie zum Beispiel Tony Gilroy von Andor, haben in diesem neuen Kontext Erfolg gehabt; Er zelebriert offen die Freude daran, eine andere Art von Geschichte erzählen zu können und dabei verschiedene Erzähltechniken auszuprobieren. Andere scheinen jedoch große Probleme gehabt zu haben.

Ein Teil des Problems besteht natürlich darin, dass Fernsehsendungen nicht mehr isoliert existieren. Da eine bestimmte Serie Teil eines größeren geistigen Eigentums ist, sind Führungskräfte verständlicherweise besorgt über die Auswirkungen auf eine übergreifende Marke. Dies hat zu einer Kultur des Mikromanagements geführt, bei der die Führungskräfte die eigentliche Macht über ihre Produktionen innehaben. Emma erinnert sich an Führungskräfte, die bei Lucasfilm die kreativen Entscheidungen übernahmen; „Eine Führungskraft sagte sogar einmal: ‚Nun, ich bin der Showrunner‘“, bemerkte sie. „So sehen sie sich selbst.“

Aufgrund der jüngsten Ankündigungen von Lucasfilm besteht ein echtes Risiko, dass sich dieses Problem verschlimmert, insbesondere in der Mandalorianer-Ära. Die verschiedenen Disney+-TV-Shows, die in dieser Zeit spielen, verweben sich nun miteinander, und das Studio plant, dass diese einzelnen Geschichten in einem Film von Dave Filoni gipfeln. Der narrative Druck wird noch größer sein, was bedeutet, dass das Risiko von Mikromanagement größer ist als je zuvor.

Ryans „Burn It Down“ fordert Hollywood zum Thema Diversität heraus und fragt, wie tief dieses vermeintliche Engagement wirklich ist. Besonders scharf ist ihre Kritik an Lucasfilm:

„Ab 2018, nach mehr als vier Jahrzehnten des Bestehens der Franchise, war die Liste der Autoren und Regisseure im Bereich der Star Wars-Live-Action-Spielfilme vollständig weiß und zu mehr als 90 Prozent männlich. Im Jahr 2020 wurde Patty Jenkins als Regisseurin engagiert ein Star Wars-Film mit dem Titel Rogue Squadron, aber dieses Projekt befindet sich schon seit langer Zeit in der Entwicklung und zeigt zum jetzigen Zeitpunkt keine Anzeichen einer Produktionsaufnahme. Taika Waititi arbeitet mit der schottischen Autorin Krysty Wilson-Cairns an einem Star Wars-Film , aber Fans sehen es möglicherweise erst 2025 oder darüber hinaus – wenn es überhaupt gedreht wird. Soweit ich feststellen kann, hat bis Mitte 2022 keine farbige Frau einen Live-Action-Star geschrieben, mitgeschrieben oder Regie geführt Kriegsspielfilm.“

Es gibt zwar Anzeichen für Verbesserungen, diese sind jedoch häufig qualifiziert, und allzu oft geraten die vielfältigen Einstellungen in den Schatten. Ryan verweist auf das Beispiel von „The Book of Boba Fett“, bei dem Robert Rodriguez sowohl als ausführender Produzent als auch als Regisseur fungierte, aber alle Episoden von Jon Favreau geschrieben wurden (wobei Filoni eine Co-Autorin war). Auch dies deckt sich mit Emmas Erlebnis, als sie sich an ihre Erlebnisse mit Derek erinnerte; Weiße Männer hätten „einen extremen Grad an Freiheit, zu scheitern. Als Frau in diesem Geschäft werden an einen so hohe Maßstäbe angelegt, und ich bin mir sicher, dass Menschen mit dunkler Hautfarbe das Gleiche empfinden. Und doch ist das System vollkommen darauf ausgelegt, Ob bewusst oder unbewusst, um dich für Fehler zu bestrafen und jeden zu belohnen, der wie ein Weißer aussieht.“ Emmas Beobachtungen sind eher allgemeiner Natur, aber sie zeichnen sich dadurch aus, dass sie direkt im Anschluss an einen Abschnitt von Burn It Down kommen, der sich auf Lucasfilm konzentriert.

„Inklusive Besetzungslisten und Regisseurlisten sind gute Dinge“, bemerkt Ryan, „und sie sind heutzutage eher in den großen IP-Fabriken zu finden. Es ist ermutigend, dass diese Regisseure und Schauspieler Arbeit bekommen. Aber stellen Sie sich vor, wenn die Hauptkreativen weitermachen.“ Jeder Film oder jedes Fernsehprojekt, die „Hauptautoren“ oder wie auch immer man sie nennen möchte – die Leute, die die Architektur der Geschichten und Charakterbögen beaufsichtigen – waren eine weitaus integrativere Gruppe. Stellen Sie sich das nur vor.“ Sie weist auf ein Beispiel hin, das für Star Wars-Fans zweifellos sehr kontrovers sein wird; die Ahsoka Disney+ TV-Show. Darin ist Rosario Dawson zu sehen, die sich selbst als „multirassisch“ bezeichnet, und dennoch wird der Film immer noch von Dave Filoni geleitet.

Es ist leicht, dieses Beispiel zu verteidigen. Dawson spielt die Figur Ahsoka Tano, und Filoni ist im Wesentlichen der Hüter dieser Figur, seit er sie gemeinsam mit Lucas erschaffen hat. Aber genau darum geht es; Jeder Fall kann als einzigartig verteidigt werden, als Beispiel dafür, dass es einfach sehr angemessen ist, dass ein weißer Mann der Verantwortliche ist. Vielfalt, so lobenswert sie auch sein mag, landet in der zweiten Liga. Und in einer Branche, in der dieser zweiten Ebene immer mehr Macht entzogen wird, geht dadurch etwas Echtes und Wertvolles verloren. Ryans Beispiel ist unangenehm, aber sie hat Recht.

Ryans mysteriöse Quelle „Emma“ erinnert sich, dass man Lucasfilm gesagt hatte, es sei ihm nicht besonders wichtig, das Budget zu überschreiten. Emma konnte das zunächst kaum glauben, „aber ich habe es aus der Nähe gesehen – dass es keine Rolle spielt, wie viele Fehler gemacht werden oder wie inkompetent manche Leute sind. Unser Budget hat sich verdoppelt, und ich bin mir sicher, dass es nach meinem Weggang gestiegen ist.“ So etwas habe ich noch nie gesehen. Ryan achtet erneut darauf, dass dies nur die Meinung einer Person ist. Dennoch weist sie auf das Vertrauen von Lucasfilm in Star Wars hin, und Emma selbst stellt fest, dass der Erfolg von „The Mandalorian“ die interne Überzeugung des Unternehmens bestärkte, dass das Unternehmen nichts falsch machen kann. „Deine Selbstüberschätzung ist deine Schwäche“, sagte Luke Skywalker dem Kaiser in „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“, und das scheint bei Lucasfilm der Fall zu sein.

Allerdings ist es auch hier wichtig, dies in einen sich entwickelnden Kontext zu stellen – dieses Mal im Kontext der finanziellen Probleme von Disney. Im Februar 2023 gab es Berichte, dass Disney Star-Wars-Filme wieder „hochfahren“ würde – Berichte, die sich angesichts der erstaunlichen Anzahl von Ankündigungen, die einige Monate später bei der Star-Wars-Feier ein paar Monate später gemacht wurden, als richtig erwiesen. Aber es gab einen Haken; Die finanziellen Probleme von Disney führten dazu, dass selbst Lucasfilm mit viel strengeren Budgetbeschränkungen konfrontiert war. „Lucasfilm wird vielleicht hochfahren, aber es muss sich an die gleiche Finanzdisziplin halten wie der Rest des Unternehmens“, sagte ein Insider gegenüber The Hollywood Reporter. Ryans Buch deutet an, dass dies ein großer Kulturwandel bei Lucasfilm sein wird, aber hoffentlich wird er dem Studio zugute kommen.

Alles in allem bietet Ryans Buch „Burn It Down“ eine scharfe Kritik an der Kultur von Lucasfilm. Das Traurigste von allem ist jedoch vielleicht, dass nichts davon besonders überraschend ist. Diese Berichte wirken nicht wie eine Offenbarung, und Lucasfilm ist aufgrund dieser Mängel nicht einzigartig in Hollywood. Stattdessen ist es nur ein typisches Studio, das sich auf IP konzentriert und einige ernsthaft fehlerhafte Dynamiken aufweist, die wirklich geändert werden müssen.Krieg der Sterne war oft ein bahnbrechendes Franchise, und Lucasfilms aktueller transmedialer Ansatz ist mutig und einfallsreich, aber hier folgt er nur dem Trend. Es kann weit mehr sein – und das sollte es auch sein.

Tom Bacon ist Leiter der Star Wars-Berichterstattung von Screen Rant. Obwohl er sich mittlerweile den Star Wars-Inhalten widmet, ist er ein lebenslanger Fan mehrerer anderer großer Franchises, darunter Doctor Who und Marvel. Sie finden ihn auf Twitter @TomABacon. Als Absolvent der Edge Hill University bleibt Tom als ehrenamtlicher Seelsorger eng mit seiner Alma Mater verbunden. Er engagiert sich stark für seine örtliche Kirche, und jeder, der ihn auf Twitter verfolgt, wird schnell erfahren, dass er sich auch für britische Politik interessiert.