„Die dunkle Bedrohung“ war schon immer George Lucas‘ Vision für Star Wars

Jun 13, 2023

Die Star-Wars-Prequels erfreuen sich im Laufe der Zeit größerer Beliebtheit, aber „The Phantom Menace“ verdient immer noch mehr Liebe.

Vielleicht wurde noch nie ein Film mit der überwältigenden Vorfreude aufgenommen wie damalsStar Wars: Episode I—Die dunkle Bedrohungim Jahr 1999. Tatsächlich gibt es im Jahr 1998 Berichte über Theatervorführungen von Filmen wieDer WaterboyUndTriff Joe Black behauptete, dass Kunden Eintrittskarten für diese jeweiligen Filme gekauft hätten, um lediglich eine Vorschau von „The Phantom Menace“ anzusehen. Also wannGeorge Lucas Die Rückkehr zum Star Wars-Franchise konnte die hohen Erwartungen des Publikums in puncto Qualität nicht erfüllen, alle Fans spürten ein Gefühl der Unruhe in der Macht. Darüber hinaus haben die Fortsetzungen nur Salz in die Wunde gestreut und die fanatische Fangemeinde in Aufruhr versetzt, als Folge einer Prequel-Trilogie, die im Vergleich zur Original-Trilogie nicht nur verblasste, sondern auch die Macht der Filme der 70er Jahre untergrub und 80er Jahre für einige. Wie es bei den meisten Kunstwerken der Fall ist, war die Zeit auch bei der historisch geschmähten Prequel-Trilogie günstig, und in letzter Zeit kam es zu einer Welle kritischer Reklamationen, um diese Filme zu verteidigen. Während, selbst zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung,Rache der Sith„The Phantom Menace“ gilt als der Heilige Gral der Trilogie und weist die größte Ähnlichkeit mit Lucas‘ übergreifender Vision auf und fungiert letztendlich als die rein filmischste.

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Zu der Zeit vor den Dreharbeiten zu „Die dunkle Bedrohung“ war Lucas weniger ein Filmemacher als vielmehr ein Dirigent bahnbrechender Spezialeffekte. Er leitete sein eigenes Unternehmen für visuelle Effekte, Industrial Light & Magic. Seine Fixierung auf Spezialeffekte ist zu diesem Zeitpunkt gut dokumentiert, da zwei Jahre vor der Veröffentlichung von „The Phantom Menace“ die ursprüngliche Trilogie mit aktualisierten digitalen Effekten erneut in die Kinos kam. Zusammen mit verschiedenen anderen überflüssigen Anpassungen an dem, was viele bereits als perfekte Trilogie betrachteten, wurde Lucas‘ Angewohnheit, routinemäßig neue Außerirdische in den Hintergrund von Szenen einzufügen oder Greedo zuerst drehen zu lassen, in der Filmgemeinschaft zum Laufwitz. Der Regisseur, der einst ein fundiertes menschliches Drama über die Ängste vor dem Erwachsenwerden schrieb und inszenierteAmerikanische Graffiti , ließ seine Faszination für Spezialeffekte sein Urteilsvermögen trüben, wenn er natürliche Dialoge schrieb und fesselnde Darbietungen für Episode II und III inszenierte. Als er nach einer 22-jährigen Pause für Episode I auf den Regiestuhl zurückkehrte, waren die Reste seines filmischen Könnens lebendig.

The Phantom Menace sieht ästhetisch schärfer aus als seine Nachfolger. Zur Freude der Cineasten liegt das daran, dass der Film von 1999 tatsächlich auf Film gedreht wurde. Im letzten Jahrzehnt ist die digitale Kinematographie zur Norm für Mainstream-Blockbuster geworden, aber es lässt sich nicht leugnen, dass Filme bei richtiger Umsetzung eine verbesserte visuelle Qualität in Bezug auf Bildtiefe und Farbkontrast erzielen können. Lucas eroberte die Schönheit der Tatooine-Wüste zurück und verkörperte für einen kurzen Moment die Magie der WüsteEine neue Hoffnung . Aufgrund der Reichweite und Fokussierung der Filmfotografie fügen sich Menschen und unbelebte Objekte besser in die künstlichen CGI-Wesen ein.Angriff der Klonkrieger und Sith waren bei ihren Versuchen, sich von der empfundenen Enttäuschung von „Menace“ zu erholen, aufgrund ihrer jeweiligen durch die digitale Fotografie verursachten matschigen und flachen Ästhetik bereits im Nachteil. Natürlich gibt es viele mit Digitalkameras gedrehte Filme, die großartig aussehen – fragen Sie einfach nachDavid FincheroderMichael Mann . Aber wenn der Rahmen voller aufdringlicher CGI-Charaktere und -Einstellungen ist, sieht die digitale Darstellung besonders erbärmlich aus.

Als Ergänzung zur Schönheit der Filmfotografie setzte „The Phantom Menace“ auf realere Schauplätze und praktische Effekte. Neben den Dreharbeiten in einer Wüste in Tunesien ist der Palast von Königin Amidala in Naboo ein echtes Gebäude in Italien und eine auffallend majestätische Kulisse für die entscheidende Schlacht, begleitet von den GepriesenenJohn Williams Komposition „Duell der Schicksale“. In seinen Fortsetzungen ist der häufige Einsatz von Greenscreens anstelle von Dreharbeiten vor Ort offensichtlich. In Szenen, in denen der Jedi-Rat oder Senatoren in einem Raum sprechen, könnte jeder aufmerksame Zuschauer erkennen, dass die Schauspieler sich nicht wirklich den Raum teilen. Keine dieser Ablenkungen bleibt bei „The Phantom Menace“ bestehen. Man würde nie erfahren, ob sie den Film auf Disney Plus sahen, aber Yoda wurde in seiner ursprünglichen Veröffentlichung auf wundersame Weise als Marionette konstruiert, bis Lucas den Jedi-Meister nachträglich überarbeitete, um ihn an seine CGI-Form der Fortsetzungen anzupassen. Nichtsdestotrotz sind CG-Effekte ein wesentlicher Bestandteil der Zusammensetzung von „The Phantom Menace“, da sie für die Erstellung der Droidenreihe und des berüchtigten Jar Jar Binks verantwortlich sind. Während das letztere der beiden Prequels oft als verherrlichte Tech-Demos fungiert, nutzt der erste Film digitale Effekte auf die sinnvollste Art und Weise. Die spannende Pod-Race-Sequenz zum Beispiel ist ein Moment erfrischender filmischer Glückseligkeit und wurde dank gut inszenierter Effekte umgesetzt.

Die grundlegenden Handlungsstränge von „The Phantom Menace“ mögen langweilig sein, da niemand damit gerechnet hatte, dass es bei der erwarteten Rückkehr von „Star Wars“ auf die große Leinwand um Steuern und einen Handelsverband gehen würde, aber der Film verfolgt einen schmackhaften filmischen Handlungsbogen, der verloren geht seine Fortsetzungen. Zwei Jedi-Ritter, Qui-Gon Jinn (Liam Neeson) und Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor) die Königin beschützen (Natalie Portman ) gegen die Mächte des Bösen ist klassisches Star Wars-Geschichtenerzählen. Als ihre Reise einen Umweg über Tatooine macht und auf einen kleinen Jungen der Macht trifft, Anakin Skywalker (Jake Lloyd ) hat der Film endlich ein galaktisches Gewicht, unterstützt durch die biblischen Implikationen von Anakins Geburt und seiner anschließenden Flucht aus der Sklavengefangenschaft. Anstatt einen Handlungsstrang für die Wehrpflicht zu konstruieren, bedient sich Lucas der List des Schicksals, um die Geschichte zusammenzufassen. Qui-Gons Betreuung von Obi-Wan und Anakin zeigt klare Charaktermotivationen, die in zukünftigen Folgen fehlen. Aus einem unerklärlichen Grund ist die Beziehung zwischen Anakin und Obi-Wan in den folgenden Filmen kaum existent, während Menace Qui-Gon und Obi-Wan als überzeugende Meister-Lehrling-Dynamik zeigt. Allein die unerschütterliche Präsenz von Neeson verleiht dem Film Glaubwürdigkeit, wann immer er durch abgehackte Schauspielerei und Lucas‘ isolierte Auseinandersetzung mit seinem Universum beeinträchtigt wird. Das häufigste Ziel von Feindseligkeiten in der gesamten Trilogie,Hayden Christensenverfügt nicht über die Robustheit, die Neeson in den folgenden Prequels auf die Leinwand brachte.

Die immense Vorfreude, die der Veröffentlichung von „The Phantom Menace“ vorausging, war zu überwältigend, um sie für jeden zu begreifen, der sie nicht miterlebt hatte.Citizen Kane hätte die hohen Erwartungen bei der Veröffentlichung nicht erfüllen können. Ungeachtet dessen muss die Unzufriedenheit des Publikums mit dem Film von 1999 Auswirkungen auf Lucas gehabt haben, der nun in die Lage versetzt wurde, die breite Zustimmung seiner Fangemeinde zurückzugewinnen. Mit seiner Prequel-Trilogie versuchte Lucas, die thematische Ideologie von Star Wars umzukehren und die Heldenfiguren der Originalserie neu zu überdenken. Im Mittelpunkt der drei Filme steht der tragische Aufstieg und Fall von Anakin und wie schwelende Wut und Entfremdung ihn zu Darth Vader formten. Der Bogen dieser Erzählung begann gnädig in „Die dunkle Bedrohung“, aber angesichts der Kritik, die der erste Film erhielt, war er gezwungen, die Anakin-Saga zu beschleunigen, anstatt die Figur geduldig zu entwickeln. Ganz zu schweigen davon, dass Lucas im Verlauf der Trilogie immer mehr darauf beschränkt wurde, den Kanon und die Überlieferungen der bereits existierenden Star Wars-Reihe zu erfüllen. Plötzlich, als „Die dunkle Bedrohung“ tapfer versuchte, auf sich allein gestellt zu bleiben, mussten „Angriff der Klonkrieger“ und „Die Rache der Sith“ die positiven Elemente der Originalfilme nachahmen. Für eifrige Kinobesucher war es 1999 vermutlich verwirrend, dass ein neuer Star Wars-Film in dem Maße auf seiner eigenen Wellenlänge agierte wie der Film. Der erste Film kommt der wundersamen Magie der Welterschaffung am nächsten, die der Originalfilm von 1977 vermittelte. George Lucas ist vor allem ein Künstler, der von einer ewigen Vorstellungskraft angetrieben wird, und „The Phantom Menace“ war das letzte Beispiel echter Originalität und filmischen Geschichtenerzählens in der gesamten Serie.