Die ersten Städte der menschlichen Zivilisation: 6 der ältesten

Dec 24, 2023

Bis vor Kurzem war die anerkannte archäologische Ansicht darüber, warum und wann Städte zum ersten Mal entstanden, recht solide. Es machte Sinn, dass die Menschen ihren nomadischen Lebensstil aufgaben und sich niederließen, um das Land zu bestellen oder Tiere in Gehegen zu züchten.

Die Entdeckung von Göbekli Tepe in der Türkei stellte diese Idee auf den Kopf und deutete darauf hin, dass die Menschen begannen, sich in der Nähe religiöser Denkmäler niederzulassen. Was auch immer die Wahrheit sein mag, die neolithische Revolution war eine tiefgreifende Zeit in der Geschichte der Menschheit, als die Menschen ihren Lebensstil als Jäger und Sammler aufgaben und sich niederließen und Dörfer und Städte gründeten, die zu Städten heranwuchsen. Dies waren die ersten Städte der menschlichen Zivilisation.

Über der Konya-Ebene in Südanatolien in der Türkei liegen die Überreste einer Stadt, die vor über 9.000 Jahren gegründet wurde. Çatalhöyük, möglicherweise die erste Stadt der Geschichte, hatte weder Straßen noch erkennbare öffentliche Gebäude, dennoch hatte die Bevölkerung irgendwann wahrscheinlich bis zu 10.000 Menschen. Die Dächer bildeten den Hauptweg, um die Stadt zu durchqueren, und alle Gebäude hatten Leitern, die zum Dach führten. Die Öffnungen im Dach dienten auch der Belüftung.

Die Stadt bestand aus einer Ansammlung von Lehmziegelhäusern, die so aneinandergereiht waren, dass eine äußerst enge Beziehung zu den Nachbarn entstand. Die meisten Gebäude hatten gemeinsame Mauern mit den Nachbargebäuden.

Es gab keine gemeinschaftlichen Grabstätten. Stattdessen wurden Menschen unter dem Boden ihrer Häuser begraben. Oft wurde der Schädel entfernt und mit Ton und Ocker bestrichen, um das Gesicht wiederherzustellen. Diese düsteren Erinnerungen an die Toten wurden wahrscheinlich in Ritualen verwendet. Es gibt auch Hinweise darauf, dass diese Köpfe von Generation zu Generation weitergegeben wurden.

An den Gebäuden wurden häufig Wandgemälde gemalt, und in der gesamten Siedlung wurden Figuren sitzender Frauen gefunden, die der Venus von Willendorf ähnelten. James Mellaart, der die Stätte 1958 erstmals ausgrub, vermutete, dass die Figuren das Rückgrat der Religion von Çatalhöyük bildeten.

Später stellte der Archäologe Ian Hodder fest, dass die Figuren etwas anderes darstellten, da die Vorderseite der Figuren zwar eine Frau mit vollem Körper darstellt, die Rückseite jedoch fast skelettartig ist und die Figuren wahrscheinlich die Rolle von Leben und Tod in der Gesellschaft darstellen.

Hodder behauptete, dass die Gesellschaft in dieser ersten Stadt egalitär sei, es keine Häuser mit besonderen Merkmalen und keine Anzeichen einer sozialen Unterscheidung zwischen Männern und Frauen gebe. Es wurde sogar argumentiert, dass Çatalhöyük ein frühes Beispiel des Anarchokommunismus war. Die Siedlung dauerte jedoch bis 5700 v. Chr. und es ist möglich, dass sie mehr als eine politische Iteration durchlief.

Die Wirtschaft war landwirtschaftlich geprägt und es wurden unter anderem Gerste, Erbsen, Mandeln und Pistazien angebaut. Es gab auch Schafe und Ziegen, und es scheint eine bedeutende Industrie für Töpferwaren und Obsidianwerkzeuge gegeben zu haben.

Um 6000 v. Chr. begannen die Menschen, diese erste Stadt schneller zu verlassen, als neue Einwanderer eintrafen. Çatalhöyük erlebte eine Ära des Niedergangs, bis es schließlich aufgegeben wurde und dem Verfall preisgegeben wurde.

Man kann nicht über die ersten Städte der menschlichen Zivilisation sprechen, ohne die Sumerer zu erwähnen. Die Sumerer gehörten zu den ersten, die große Städte errichteten, und galten weithin als die erste Zivilisation der Welt (obwohl es heftige Debatten mit denen gibt, die behaupten, Ägypten sei die erste Zivilisation gewesen).

Von allen sumerischen Stadtstaaten galt Eridu als der älteste. Die Stadt wurde etwa 5.400 v. Chr. in der Nähe des Persischen Golfs und der Mündung des Euphrat gegründet und etwa 4.800 Jahre später aufgegeben. Diese enorme Zeitspanne bedeutet, dass die Stadt eine große Anzahl von Zeitaltern durchlief, in denen sie sich immer wieder neu aufbaute und Schichten über Schichten von Städten schuf, die von Archäologen durchwühlt werden mussten. Kanäle prägten die früheste Form der Stadt für Bewässerung, Schilfhütten und Lehmziegelgebäude. Eridu wurde mehrmals verlassen und neu besiedelt, bevor Sanddünen und ein steigender Salzspiegel im Wasser die völlige Aufgabe des Ortes erzwangen.

Die um 3800 v. Chr. gegründete Stadt Ur war ein städtisches Zentrum in der mesopotamischen Ebene, obwohl archäologische Funde darauf hinweisen, dass der Ort schon lange vorher, möglicherweise bereits 6500 v. Chr., besiedelt war. Um 2500 v. Chr. verfügte die Stadt über einen beispiellosen Reichtum in einem noch nie dagewesenen Ausmaß. Sumerische Städte waren berühmt für ihre riesigen Tempel, die Zikkurats genannt wurden. Die Zikkurat von Ur gehört zu den berühmtesten dieser Bauwerke.

Uruk war eine der ersten Städte der Welt und wurde im 4. Jahrtausend v. Chr. gegründet. Sie war ein bedeutender Stadtstaat. Auf dem Höhepunkt ihrer Macht um 3100 v. Chr. soll die Stadt 40.000 Menschen beherbergt haben, wobei bis zu 90.000 Menschen in ihrer Umgebung lebten. Damit war sie damals die bevölkerungsreichste Stadt. Der Legende nach wurde Uruk um 2800 v. Chr. von Gilgamesch regiert. Diese Stadt aus Lehmziegelgebäuden war von zahlreichen Kanälen durchzogen. Durch diese Kanäle stellte Uruk eine Verbindung zwischen den umliegenden Ackerflächen und dem Seehandelsnetz entlang des Euphrat her.

'Ain Ghazal war eine antike Siedlung direkt östlich der Stadt Jericho. Die Besiedlung begann um 10.300 v. Chr. und um 7.000 v. Chr. erreichte 'Ain Ghazal seinen Höhepunkt. Obwohl sie nur eine Stadt mit 3.000 Einwohnern war, war sie viermal größer als ihr heutiges Jericho. 'Ain Ghazal wurde in der Nähe der Ufer des Warqa-Flusses im heutigen Jordanien auf terrassiertem Gelände erbaut und begann als präkeramische Siedlung mit rechteckigen Lehmziegelhäusern, die jeweils aus zwei Räumen bestanden.

Die reiche Ökologie rund um das Gelände ermöglichte eine produktive Landwirtschaft und Jagd. Die Menschen in 'Ain Ghazal ernährten sich überraschend abwechslungsreich.

Ein bemerkenswertes Element der Kultur von 'Ain Ghazal sind die zahlreichen freigelegten Statuen, bis heute insgesamt 195. Die Statuen stellen sowohl Menschen als auch Tiere dar und könnten für Rituale und Religionen von Bedeutung gewesen sein. Die meist halbgroßen Menschenstatuen waren mit Haaren und Kleidungsstücken bemalt sowie mit Ziertätowierungen oder Körperbemalung versehen. Für die Augen wurden Kaurimuscheln verwendet. Besonders interessant ist, dass drei der gefundenen Statuen zweiköpfig sind.

Wie bei den Bräuchen in Çatalhöyük wurden die Toten oft unter dem Boden des Hauses begraben. Nachdem das Fleisch verrottet war, wurde der Schädel oft entfernt und verziert. Allerdings wurde nicht jeder feierlich beigesetzt. Archäologische Funde zeigen, dass die meisten Menschen zusammen mit dem Abfall in Müllgruben begraben wurden.

Die Überreste einer der ersten Städte der menschlichen Zivilisation wurden um 7000 v. Chr. gegründet und befinden sich in der Kacchi-Ebene in Belutschistan in Pakistan. Mehrgarh ist einer der frühesten Standorte in Südasien, der Hinweise auf Landwirtschaft aufweist. Es gibt Debatten darüber, ob die Praktiken und die Kultur von Mehrgarh von der neolithischen Kultur im Nahen Osten beeinflusst wurden oder ob sich die Menschen in Mehrgarh unabhängig entwickelten.

Es wird auch vermutet, dass die Menschen in Mehrgarh die ursprünglichen Vorfahren der Zivilisationen des Indus-Tals sind. Sie bauten Häuser aus Lehmziegeln und bauten eine Reihe von Feldfrüchten an, darunter Gerste, Weizen, Datteln und Jujuben.

Als die Stadt wuchs, investierten die Einwohner stark in das Handwerk. Perlenherstellung, Gerberei, Feuersteinherstellung und Metallverarbeitung waren wichtige Industriezweige. Mehrgarh ist die Quelle des ältesten bekannten Beispiels für den Guss im Wachsausschmelzverfahren in Südasien. Das Artefakt ist ein Kupferamulett.

Von großer Bedeutung sind die hergestellten Keramikfiguren. Bis etwa 4000 v. Chr. wurden nur weibliche Figuren hergestellt, und es wird vermutet, dass es eine religiöse Bedeutung gibt, vielleicht die einer „Muttergöttin“-Religion. Den frühen Figuren fehlten Details, spätere Figuren zeigen jedoch Details wie Frisuren, geformte Brüste und Frauen, die Babys halten. Es verweist auf eine Kultur mit symbolischen Gesten der Verehrung des Weiblichen.

Während sie von Archäologen und Historikern im Allgemeinen als nichts weiter als eine Fabel abgetan werden, geht eine umstrittene Theorie davon aus, dass die legendäre Stadt Atlantis an einem Ort stand, der heute im Westen Mauretaniens als „Auge der Sahara“ oder „Richat-Struktur“ bezeichnet wird. Die Stätte stimmt mit Platons geografischen Beschreibungen von Atlantis überein, einschließlich der Berge im Norden, von denen Wasser herabfloss und um eine massive geologische Struktur aus konzentrischen Ringen herumfloss. Im Süden gab es eine riesige Ebene und im Südwesten einen Kanal zum Meer.

Es gibt auch Hinweise darauf, dass es zu einer massiven Katastrophenserie gekommen sein könnte, die Wasser- und Schlammwellen nach Westen durch die Sahara in Richtung Atlantischer Ozean schwemmte und alle Spuren einer Zivilisation vernichtete. Das ungefähre Datum würde mit der angeblichen Zerstörung der ersten Stadt zusammenfallen.

Natürlich ist der Vorschlag Gegenstand vieler Debatten. Es gibt andere vorgeschlagene Standorte, die in Betracht gezogen werden könnten, und natürlich die Vermutung, dass Atlantis nie existiert hat und dass es sich um eine mythische Geschichte handelte. Falls sie existierte, wurden keine konkreten Beweise für diese menschliche Zivilisation gefunden. Noch.

Unser Bedürfnis, in Städten zusammenzuleben, war ein Zeichen von Unternehmungsgeist und dem Wunsch, nahe an den Dingen zu sein, die wir im Leben brauchten. Nach heutigen Maßstäben hatten die ersten Städte vielleicht bestenfalls die Größe einer größeren Stadt, doch vor Tausenden von Jahren waren sie große Monolithen, neu und auf der Erde noch nie gesehen. Sie waren nicht nur Orte zum Leben, sondern großartige Denkmäler für Menschen und Götter. Sie brachten neue Ideen hervor und brachten neue Kulturen hervor, öffneten den menschlichen Geist und stimulierten die Entwicklung der menschlichen Spezies durch neue Praktiken, Beobachtungen und die Notwendigkeit, die Welt um sie herum zu erklären.